野史：蓝玉被剥皮前大骂朱元璋过河拆桥，行刑官在其耳边低语：将军，陛下连太子的路都铺好了，怎会留下你这块绊脚
洪武二十六年二月，锦衣卫指挥蒋瓛告发凉国公蓝玉谋反。
案件迅速扩大，一公、十三侯、二伯被列入《逆臣录》。
到当年九月，朱元璋承认“族诛者万五千人”。惩办一个侵田毁关、骄横跋扈的武将，用不着杀到公侯、都督、指挥、千户。蓝玉案早已越过蓝玉本人。
朱标去世后，围绕太子建立的武将关系网失去了主人，朱元璋决定把这张网一并剪碎，再把年幼的朱允炆送上皇位。“剥皮楦草”主要见于后来的传闻，无法还原成洪武二十六年的行刑现场。“绊脚”二字却落在了案情的实处。
朱元璋担心自己死后，皇太孙压不住一批有战功、有姻亲、有旧部的勋贵。
蓝玉活着，这些人便可能围绕另一个中心重新聚合。
洪武二十一年，蓝玉统兵十五万深入漠北，在捕鱼儿海击溃北元主力，俘获男女七万七千余人，所得马驼牛羊十五万余。朱元璋把他比作卫青、李靖，随后进封凉国公。徐达、常遇春已经去世，蓝玉由副将走到大将军位置。
他在多年远征中形成了稳定的部将关系，军中威望也不是一纸官衔能够替代。
蓝玉又亲手把这种威望变成了罪证。
他占据东昌民田，赶走查问的御史；北征还师，夜至喜峰关，守关官员开门稍迟，他便纵兵毁关；统兵期间，他还擅自升降将校。朱元璋授他太子太傅，他仍嫌位在太师之下。
将领可以替皇帝打仗，不能让地方官、御史和关隘只认将令。这些过失早已发生，朱元璋当时只是削减封赏、出言斥责，并未立即夺爵处死。捕鱼儿海大捷后，蓝玉照样受封；擅权骄纵之后，他仍被置入东宫官属。骄横只能解释蓝玉为什么容易被选作罪首，解释不了洪武二十六年为何突然株连一万五千人。
时间上的断口出现在洪武二十五年。
这一年四月，皇太子朱标病逝。九月，朱允炆被立为皇太孙。朱标在世时，开国武将兼任东宫官属，皇室又通过婚姻把勋贵系在太子身边。蓝玉是常遇春妻弟，太子妃常氏是他的外甥女，常氏所生朱允熥与蓝玉有直接亲缘；蓝玉的女儿又嫁给蜀王。这样的关系在朱标掌握东宫时能够帮助继承，在朱允炆被确立后却变得刺眼。
其实没有可靠证据能证明蓝玉准备拥立朱允熥。
朱允炆是吕氏所生，朱允熥是常氏所生，两人身后的亲缘力量不同，已经足够制造猜疑。年老的朱元璋不愿等待皇孙即位后再观察勋贵的选择。他把可能形成第二权力中心的人提前除去。
蓝玉的军功、姻亲和性格叠到一起，过去护卫太子的力量，转眼成了皇太孙身边最难控制的变量。
现存《逆臣录》中收有大量涉案者供词，却未见蓝玉本人的供词；不少口供牵连极广，举事时间、联络方式也彼此杂乱。一场成熟兵变缺少军令、兵力调动和明确部署。朱元璋不需要把每个环节查清。
谋反罪一经成立，私人交往、军中旧谊、婚姻联系都能被改写成结党证据。
被杀者既有景川侯曹震、鹤庆侯张翼等公侯，也有詹徽、傅友文等高级官员，大批都督、指挥和卫所军官同时遭殃。朱元璋在当年九月宣布赦免尚未捕拿的胡、蓝余党，给捕杀划下界线。此后傅友德、冯胜又相继死于皇命，开国武将中仍能独立统兵者越来越少。
案子以蓝玉的名字命名，刀口却沿着整个勋贵集团落下。
耿炳文、郭英等人仍被保留，诸王的护卫和北边兵权也没有同时撤掉。中央勋贵失去凭借战功和旧部影响朝局的可能，军权继续向皇帝本人和朱氏诸王集中。
朱元璋活着时，他能压住公侯，也能命令儿子。
洪武三十一年他去世后，南京缺少能够长期服众的统帅，燕王朱棣却在北平经营多年，熟悉边军，又握有自己的护卫力量。
建文元年，燕王起兵。
朝廷先用老将耿炳文，旋即换上李景隆，几次大规模进军均未能击溃燕军。
后来盛庸、铁铉曾挡住朱棣，却无法改变中枢反复换将、指挥失序的局面。蓝玉即使活着，也不能断言他一定能够平定靖难；朱元璋为皇孙消灭了最有资格干预继承的勋贵，也一并消耗了中央朝廷的统兵经验和将领威望。
洪武二十六年，朱元璋把蓝玉当作皇太孙道路上的障碍，一万五千人随案被杀。
六年后，朱棣从北平起兵；又过三年，燕军进入南京，朱允炆失踪。蓝玉案解决了强臣压住幼主的问题，却把强藩压住中央的问题留了下来。
大狱能够除掉人和关系，不能替新君生成统军经验，也不能约束握有护卫的藩王。
朱元璋把路清得太空，朱允炆走上去时，身边已经没有多少经得住战争的人了。
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